Constraints, the most beautiful thing in the world

Charlie Owen travaille dans le web depuis 20 ans et est actuellement Front-End Manager pour Springer Nature . Durant Beyond Tellerrand , un événement regroupant plusieurs conférences et se déroulant à Berlin ce 15 mai 2019, elle présente une conférence traitant des contraintes du web et de leurs importances.

Photo de Charlie Owen à Beyond Tellerrand
La conférencière, Charlie Owen

L'univers des contraintes

Les contraintes sont des limites particulières qu’il est impératif de respecter. Elles nous permettent de nous adapter aux besoins de chaque personne. Dans notre domaine, elles nous montrent la voie à suivre pour faciliter l’utilisation de nos créations afin qu’elles puissent être utilisées par tout le monde, pas par la majorité de la population, mais par toute la population. La majorité, comme nous aimons le croire, est des personnes dites « normales », sans handicaps ou sans limites d’utilisation avec leurs appareils. Personne ne se préoccupe des utilisateurs qui ont un vieil appareil ou des personnes ayant des soucis de santé ne permettant pas une utilisation « générique » de nos créations. Sachant que officiellement 15 % de la population mondiale est handicapée, nous ne devrions pas les mettre de côté.

“We write them off and say things like, “Oh, disability, no, we don’t develop for them and really they don’t buy our products. [...] It is thinking reductionist, ableist, and it’s severely restricted, because, when we ignore those constraints, they still exist. And we just simply end up hurting our users.”

-Charlie Owen, All contraints are beautiful

Notre force devrait résider dans le fait que nos créations soient simples et adaptées à chacun, nous ne devrions pas rechercher la complexité et fermer les yeux sur des problèmes qui nous demanderait un peu plus de travail pour y palier. Nous sommes devenus fainéants et élitistes alors que notre travail devrait être accessible au monde entier sans faire de discrimination par rapport aux soucis de santé, à la connexion internet ou au modèle d’appareil que les gens utilisent. Le seul moyen de redorer notre image et d’arriver à faire de nos créations un ouvrage universel est d’écouter et prendre en compte chaque contrainte que nous croisons pour sublimer notre travail.

Nous connaissons tous des chef-d'œuvre réalisés à partir de contraintes. Elles donnent des défis et nous forcent à faire preuve de créativité. Elles sont parfois obligatoires mais beaucoup d’artiste se sont imposés des contraintes par pur amusement leur permettant de dépasser leurs propres limites.

“A constraint didn’t limit, it produced more, it produced more beauty out of it.”

-Charlie Owen, All Constraint are beautiful

Couverture du livre 'La Disparition' de Georges Perec
Couverture du livre « La Disparition » de Georges Perec, un livre où la lettre "e" n'est pas utilisé une seule fois

Une des œuvres les plus connues ayant une contraintes très ciblée et compliquée à respecter est “La Disparition” de Georges Perec. Ce roman de 300 pages ne comporte pas une seule fois la lettre “e”, la lettre la plus utilisée dans la langue française. Ce roman démontre qu’avec certaines contraintes, il est tout à fait possible de créer un ouvrage exceptionnel.

Dans l’expérience du professeur Mihaly Csikszentmihalyi, 2 groupes d’étudiant en art ont été formé. Pour le premier groupe, le professeur a donné une toile vierge et pour le second, une toile avec un petit gribouillis. L’instruction était cependant la même: “Partez et créez-moi quelque chose de magnifique !”. L’expérience a été menée plusieurs fois avec des groupes et des étudiants différents et a toujours démontré que le second groupe, celui avec un dessin de base sur la toile, avait créé un tableau plus créatif et merveilleux que les autres.

Finalement, nous retrouvons aussi des contraintes qui permettent de créer des scènes fantastiques dans le monde du théâtre avec les matchs d’improvisation* où les comédiens doivent imaginer une scène en 2 minutes avec un temps, un sujet et le nombre de joueurs. Malgré la difficulté, ils arrivent toujours à relever le défi imposé par l’équipe adverse.

Les innovations ne viennent pas sans contraintes, c’est en les utilisant et en les mettant en avant que nous pouvons créer de véritable chef-d’œuvre d’ingénierie permettant à tous à chacun d’utiliser comme bon lui semble les sites et autres applications que nous créons.

Pour résumer : les contraintes nous permettent de créer avec plus d’ingéniosité et de créativité et elles nous sont nécessaires pour convenir au plus de personnes possible.

Exemples de handicaps

Exemples de problèmes techniques

Vous devriez pouvoir créer un site disponible sur tous les navigateurs.

La biographie de la conférencière

Charlie Owen est une femme de 40 ans, elle a travaillé comme développeuse à Londres, professeur de VLE (Virtual Learning Environnement) et après avoir écrit du code pour la première page de BBC News, elle travaille maintenant comme FED (Front-end Designer) principale pour Springer Nature à Berlin. Dans cette société, elle contribue à rendre le monde de l’édition scientifique en un endroit plus agréable. Elle aide d’autres développeur à devenir meilleurs, elle frappe sur le design inclusif et utilise ces normes pour rendre le web merveilleux.

Photo de Charlie donnant une conférence
Charlie donnant une conférence au tinel meetup

L’avis des rédacteurs

Auréliane

photo de Auréliane

Sa conférence est une vrai leçon de vie. Trop de gens ont tendance à généraliser un cas comme par exemple "les malvoyants n’utiliseront pas mon site" alors qu’au contraire, ils pourraient être intéressés. Elle nous apprend à prendre conscience des différences de chacun et que donc on doit penser à tout le monde en créant nos site. Ayant moi-même des problèmes de vue assez élevés, je me rends compte que certains me sont plus compliqué que d’autres à lire voire parfois impossible.

Marie

photo de Marie

Je n’ai jamais été contre les contraintes. En réalité, je les préfère à la liberté totale. Elles me permettent de me structurer et de me voir avancer dans mon travail. Tout naturellement, je suis d’accord avec Charlie Owen quand elle nous dit qu’elles ne doivent pas être négligées et qu’elles nous permettent de mieux travailler et de devenir de meilleurs créateurs en repoussant nos limites. Je suis aussi du même avis qu’elle lorsque Charlie Owen nous parle de nos créations inadaptées, inaccessibles à certaines personnes et je la suis quand elle nous dit que nous devrions nous adapter à tout le monde et à tous les appareils. Je suis pour une restructuration de notre mode de vie, de notre façon de penser. Revenir aux sources et aux fondamentaux pour recommencer sur de meilleures bases. Néanmoins, la conférence était un peu vide de contenu. La conférencière nous a tenu 45 minutes alors qu’elle pouvait tout nous dire en 5. Charlie Owen se répète beaucoup et, en début de conférence, nous tiens une histoire de cake durant 10 minutes pour essayer de donner un exemple compréhensible par tout le monde. C’était une conférence redondante malgré que le sujet soit intéressant, dommage.

Guillaume

photo de Guillaume

J’ai trouvé la conférence très intéressante, certes un peu courte… Le sujet, les contraintes, est un sujet très large, et Charlie Owen développe très bien les aspects de les utiliser dans la vie de tous les jours, ainsi que dans le web. Il est aussi très clair que nous devrions penser un peu plus à la globalité des personnes qui utilisent nos sites. Nous ne prenons pas toujours en considération les différentes problématiques techniques ou handicapantes d’une personne. Cette conférence donne à réfléchir !

Camille

photo de Camille

J'ai trouvé cette conférence intéressante, dans le sens où on essaye constamment de détourner les contraintes que l'on rencontre alors qu'elles sont bénéfiques à la mise en création. Bien que cette conférence soit assez répétitive sur le message de base qu'elle véhicule, elle énonce certains exemples pertinents et mettant ainsi le doigt sur une problématique bien réelle, celle de l'évolution bien trop rapide des techniques alors que l'utilisateur moyen ne peut pas forcément se permettre de telles dépenses. Cela permet aussi, de se rendre compte qu'il est impératif de changer notre façon de créer du design pour qu'il soit visible et compréhensible par tous. Je dirais pour finir, qu'elle met quand même la lumière sur des points importants que l'on préfère ignorer en général peut-être aussi par facilité, ce qui permet de commencer d'une remise en question sur notre façon de travailler et de se rendre compte que l'utilisateur est d'abord un être humain à part entière.

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